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Mythen

Fortuna: Göttin des Glücks und das Rad des Schicksals

Fortuna war in Rom die Göttin des Glücks und der Wechselfälle des Lebens. Ihr Rad prägte das Mittelalter, und Carl Orffs „O Fortuna“ machte sie im 20. Jahrhundert wieder weltbekannt.

Redaktion eufatum · · 5 Min. Lesezeit

Linienzeichnung: ein Speichenrad, um dessen Rand ein roter Faden liegt

Wer ist Fortuna?

Fortuna ist die römische Göttin des Glücks und der Wechselfälle; ihr griechisches Gegenstück ist Tyche, die Personifikation von Zufall und Glück, im Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology von William Smith „the Fortuna of the Romans“. Dargestellt wurde sie mit wechselnden Attributen, etwa mit einem Steuerruder als lenkende Macht (Quelle: theoi.com/Daimon/Tykhe.html).

Wie wurde Fortuna in Rom verehrt?

Fortuna hatte in Rom einen volkstümlichen Kult. Ovid beschreibt in den Fasti (VI 773–784) das Fest der Fors Fortuna am 24. Juni: Die Römer zogen zu Fuß und in Booten zu ihrem Heiligtum am Tiberufer, feierten mit Kränzen und Wein auf dem Wasser. Das einfache Volk verehrte die Göttin, so Ovid, weil ihr Tempelgründer selbst aus dem Volk gekommen sein soll; auch Sklaven passte der Kult, denn Servius Tullius, der ihr Heiligtum errichtete, galt als Sohn einer Sklavin (Quelle: thelatinlibrary.com/ovid/ovid.fasti6.shtml). Fortuna war damit eine Göttin derer, die auf einen Glückswechsel hofften. Fortuna steht anders als das Fatum nicht für einen festgelegten Ablauf, sondern für den Wechsel selbst, bei dem Glück und Unglück einander abwechseln.

Was bedeutet „Fortuna“ im heutigen Deutsch?

Im gehobenen Deutsch steht „Fortuna“ für das Glück. Der Duden führt die Wendung „Fortuna lächelt, lacht jemandem“ an und erklärt sie so: Jemand hat Glück (Quelle: duden.de/rechtschreibung/Fortuna_Glueck). Wie sich Glück, Zufall und Fügung begrifflich unterscheiden lassen, behandelt der Beitrag Zufall oder Schicksal?.

Was ist die Rota Fortunae?

Die Rota Fortunae, das Rad der Fortuna, zeigt einen Menschen, der an einem Rad aufsteigt, oben herrscht und wieder fällt. Das berühmteste Beispiel im Codex Buranus zeigt Fortuna in der Mitte eines Rades mit einem König darauf; um das Rad stehen lateinische Verbformen: „regnabo“ (ich werde herrschen), „regno“ (ich herrsche), „regnavi“ (ich habe geherrscht), „sum sine regno“ (ich bin ohne Herrschaft; Übersetzung nach Store norske leksikon, Quelle: snl.no/Carmina_Burana). Eine feste Regel über Zeitpunkt und Dauer von Aufstieg und Fall liefert das Bild nicht, es veranschaulicht nur den Wechsel.

Was sagt Boethius über Fortuna?

Boethius lässt in der Consolatio Philosophiae die Philosophie Fortuna sprechen. In Buch II, Prosa 2 sagt Fortuna: „rotam volubili orbe versamus, infima summis, summa infimis mutare gaudemus“, sinngemäß: Wir drehen das Rad im kreisenden Lauf und freuen uns, Unterstes und Oberstes zu vertauschen (Übersetzung: eufatum; Quelle: tha.de/~harsch/Chronologia/Lspost06/Boethius/boe_con2.html). Anschließend folgt die Regel des Spiels: Wer aufsteigen will, dürfe den späteren Abstieg nicht als Unrecht ansehen. Schon in Prosa 1 heißt es, Fortuna habe in ihrer Wandelbarkeit ihre eigene Beständigkeit bewahrt („propriam potius in ipsa sui mutabilitate constantiam“; gleiche Quelle). Die Radrede ist also die Rede einer Figur im Dialog, nicht die Lehrmeinung des Autors.

Die Stanford Encyclopedia of Philosophy beschreibt das Werk als Gespräch zwischen Boethius, der im Gefängnis auf seine Hinrichtung wartet, und der personifizierten Philosophie, in dem sich Prosa und Verse abwechseln. Die Philosophie trennt dort die äußeren Glücksgüter wie Reichtum, Rang, Macht und Genuss von den wahren Gütern wie Tugend und Genügsamkeit; Freunde und Familie behalten dabei ihren Wert. Vorsehung bezeichnet Gottes einheitliches Wissen aller Ereignisse, Schicksal denselben Plan, wie er sich in der Zeit entfaltet. Boethius lebte um 475–477 bis um 526 (Quelle: plato.stanford.edu/entries/boethius). Zur stoischen Gegenposition, die statt auf Fortuna auf Gelassenheit setzt, siehe Stoa.

Woher stammt „O Fortuna“?

„O Fortuna“ ist ein mittelalterliches lateinisches Gedicht (CB 17) aus dem Codex Buranus, nicht von Carl Orff. Die Handschrift liegt als Clm 4660 in der Bayerischen Staatsbibliothek in München; erhalten sind 112 Blätter, dazu sieben Fragmentblätter als Clm 4660a. Der Grundbestand entstand um 1230, spätere Einträge reichen bis in die zweite Hälfte des 14. Jahrhunderts. Wo genau sie geschrieben wurde, ist ungewiss; genannt werden Kärnten, die Steiermark, Südtirol oder Aquileia (Quelle: handschriftencensus.de/1671). Ein Verfasser des Gedichts ist nicht überliefert. Der Name Carmina Burana geht auf Johann Andreas Schmeller zurück, der 1847 eine erste Gesamtausgabe unter diesem Titel veröffentlichte; die Lieder entstanden vermutlich nicht im Kloster Benediktbeuern, wo die Handschrift aufbewahrt wurde (Quelle: orff-zentrum.de/orff/werke/kuenstlerisch/buehnenwerke/index.html).

Was komponierte Carl Orff?

Carl Orff schuf die szenische Kantate Carmina Burana in den Jahren 1934 bis 1936; er sah das Buch zum ersten Mal am Gründonnerstag 1934, die Partiturreinschrift war im August 1936 abgeschlossen. Die Uraufführung fand am 8. Juni 1937 in Frankfurt am Main statt, unter Bertil Wetzelsberger, in der Inszenierung von Oskar Wälterlin. Das Werk hat 25 Nummern; der Teil „Fortuna Imperatrix Mundi“ („Fortuna, Herrscherin der Welt“) rahmt es am Anfang (Nr. 1–2) und am Schluss (Nr. 25). Gesungen wird Lateinisch, Mittelhochdeutsch und Altfranzösisch (Quelle: orff-zentrum.de/orff/werke/kuenstlerisch/buehnenwerke/index.html). Die Musik ist damit rund 700 Jahre jünger als der Text; Orff ließ sich bei der Komposition nicht von den überlieferten Neumen leiten (gleiche Quelle).

Häufige Fragen

Ist „O Fortuna“ mittelalterliche Musik?

Der Text ist mittelalterlich, die bekannte Musik nicht: Das Gedicht steht im Codex Buranus aus der Zeit um 1230, die Vertonung stammt von Carl Orff (1934–1936) (Quellen: handschriftencensus.de/1671, orff-zentrum.de/orff/werke/kuenstlerisch/buehnenwerke/index.html).

Ist Fortuna dieselbe wie Tyche?

Fortuna ist die römische Entsprechung der griechischen Tyche; beide personifizieren Glück und Zufall (Quelle: theoi.com/Daimon/Tykhe.html).

Hat Boethius das Glücksrad erfunden?

Nein. Schon Cicero spricht in seiner Rede gegen Piso (In Pisonem 22) vom Rad der Fortuna: Pisos tanzender Amtskollege habe „nicht einmal da das Rad der Fortuna gefürchtet“ („ne tum quidem fortunae rotam pertimescebat“; Quelle: thelatinlibrary.com/cicero/piso.shtml). Boethius machte das Bild Jahrhunderte später durch die Consolatio berühmt, in der Fortuna selbst ihr Rad dreht (Quelle: tha.de/~harsch/Chronologia/Lspost06/Boethius/boe_con2.html).

Wann wurde Orffs „Carmina Burana“ uraufgeführt?

Am 8. Juni 1937 in Frankfurt am Main (Quelle: orff-zentrum.de/orff/werke/kuenstlerisch/buehnenwerke/index.html).

Quellen

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